Cosa c’entrano i Peaky Blinders con la FA Cup?

Una delle competizioni più antiche e amate del calcio inglese, la FA Cup, si intreccia inaspettatamente con la storia della gang più famosa degli ultimi anni, i Peaky Blinders. Ma com’è possibile che il prestigioso trofeo calcistico riguardi anche i Peaky F*****g Blinders? Scopriamolo insieme…

Come nasce l’FA Cup?

La competizione nasce il 20 luglio 1871, quando C.W. Alcock, segretario della Football Association, propone di istituire un torneo che coinvolga le squadre affiliate all’associazione. Inizialmente riservata ai dilettanti, l'FA Cup viene aperta ai professionisti solo nel 1882, incoronando l'anno seguente i Blackburn Olympic come primi vincitori professionisti. Il vero spirito della “magia dell’FA Cup” si diffonde però nel 1888, con l'introduzione delle qualificazioni per le società regionali. Da questo momento, anche le squadre non appartenenti alla massima divisione possono partecipare, aprendo la competizione a una nuova dimensione di imprevedibilità che caratterizza ancora oggi la FA Cup.

La coppa rubata all’Aston Villa

Il 20 aprile 1895 l'Aston Villa riscrive la storia della competizione vincendo la sua prima FA Cup per 1-0 contro il West Bromwich Albion, grazie a un gol di Bob Chatt, che resta per oltre un secolo il più veloce della coppa. Tuttavia, il 12 settembre 1895 il trofeo scompare: viene rubato dal negozio di calzature di William Shillcock, un fornitore dei giocatori del Villa, dove era stato esposto in segno di celebrazione. Esporre un trofeo in un negozio era una consuetudine dell'epoca, ma nella Birmingham di fine Ottocento, un'area segnata da povertà e criminalità in crescita, il rischio di furti era alto. Durante la notte, la coppa e alcune monete dalla cassa del negozio vengono rubate. La città rimane sconvolta, e nonostante la Football Association e l’Aston Villa offrano una ricompensa di 10 sterline per qualunque informazione, il trofeo non verrà mai ritrovato, dando vita al più grande mistero della storia calcistica inglese.

Sono stati davvero i Peaky Blinders?

Passano gli anni, e non ci sono tracce né della coppa né dei responsabili del furto. La storia cambia quando Harry Bruge, un piccolo ladro di Birmingham, ormai anziano e detenuto, afferma di aver rubato la coppa per fonderla e ricavare mezze corone da spendere con i giocatori del Villa. Bruge, però, racconta di essere entrato dal retro, mentre il negozio era stato scassinato dal tetto, rendendo poco credibile la sua versione. Quasi un secolo dopo, Violet Stait racconta che suo suocero, John “Stosher” Stait, membro dei Peaky Blinders, avrebbe confessato a suo figlio di essere stato lui a rubare la coppa. Tempo dopo, anche Valentine Smith, pronipote di “Stosher”, sostiene la stessa versione. Sebbene nessuna prova concreta sia mai stata trovata, la leggenda che la gang abbia rubato l’FA Cup continua a sopravvivere.

L’FA Cup più antica al mondo e il National Football Museum

In seguito al furto del 1895, la Football Association decide di commissionare una replica del trofeo, mantenendo l’estetica dell'originale per le edizioni successive. Nella stagione 1904/05 il Manchester City vince la nuova versione della coppa, che oggi è il trofeo più antico esistente nella storia della competizione, una copia fedele di quello che, forse, era finito nelle mani dei Peaky Blinders.

Non solo FA Cup: Manchester con Goatway

Ma cosa c’entra tutto questo con Goatway? Dal 29 novembre al 2 dicembre saremo a Manchester e passeremo dal National Football Museum per vedere il trofeo e tutte le altre memorabilia della storia del calcio inglese.
Ma non solo, la portata principale sarà Old Trafford, dove vedremo Manchester United – Eveton, ma abbiamo deciso di aggiungere qualche contorno...

Una partita giocata da NOI in un vero stadio inglese, la magia dell’ FA Cup o della Championship e una vera e propria cena al Teatro dei Sogni.

Ma noi lontano dall’atmosfera del vero football non possiamo stare tanto. Perciò tempo di ricaricare le pile e dal 3 al 5 dicembre torniamo a Manchester, ma questa volta sponda City.

Avete presente il weekend calcistico PERFETTO, nel cuore del calcio inglese?
Ecco, il calendario ci ha dato l’occasione di organizzare una trasferta imperdibile: includerà la partita dei Bolton Wanderers, che potrete godervi direttamente dalla camera d’hotel DENTRO LO STADIO in cui soggiornerete quella notte, e, come ciliegina sulla torta, una visita esclusiva al centro sportivo del Manchester City, con una partita amichevole su uno dei campi del loro training ground.

Ovviamente poi andiamo anche a vederci Manchester City - Nottingham Forest, anche se visto il programma, sembra quasi un'attività secondaria.

Quindi, pillola rossa o pillola blu? Parti con Goatway! Manchester ti aspetta.